Wicked: Con Ariana Grande, ha nacido una estrella

Cuando el director Jon M. Chu anunció en noviembre de 2021 que Ariana Grande y Cynthia Erivo habían sido elegidas para interpretar a Galinda y Elphaba, respectivamente, en la esperadísima adaptación cinematográfica del exitoso musical de Broadway «Wicked», las reacciones fueron de lo más variadas.

Nadie ponía en duda los méritos de Erivo como actriz: había ganado un Tony a la «Mejor Actriz Protagonista de Musical» por «El color púrpura» en 2016 y había sido nominada al Oscar a la Mejor Actriz en 2019 por su papel como la abolicionista Harriet Tubman en «Harriet».

¿Pero Ariana? Bueno, la carrera pop de Ari era intachable -había lanzado el aclamado Positions, que encabezó la lista Billboard 200, un año antes del anuncio, y acababa de situarse en lo más alto de la lista Billboard Hot 100 unos meses antes con un remix de «Save Your Tears» de The Weeknd-, pero sus créditos como actriz eran algo a estudiar.

Ariana Grande también contaba con su propio curriculum de actriz

No es que le faltara curriculum. Entre Victorious y Sam & Cat, había aparecido en un buen número de programas de televisión y películas. Sólo que en realidad no había actuado en una película como adulta. Es cierto que estuvo breve pero memorablemente como heredera adolescente en la TV movie Swindle (2013), pero fue Sabrina: Secrets of a Teenage Witch (2013-2014), en la que prestó su voz al personaje protagonista, la que le ofreció más tiempo en pantalla.

Y luego estaba Scream Queens (2015-2016), la serie de comedia y terror de Ryan Murphy en la que destacaba. Pero un espectáculo musical de gran presupuesto y en la gran pantalla como Wicked. Eso ya era harina de otro costal.

¿Dudas para interpretar un papel principal en una gran producción?

Inicialmente, el público sólo conocía a Ariana Grande por su personaje Cat Valentine, burbujeante y despistado, de sus tiempos en Nickelodeon. Sin embargo, con su reciente elección para el codiciadísimo papel de Galinda/Glinda en Wicked, surgieron dudas sobre la capacidad de Grande para asumir un papel tan exigente. 

Es cierto que Ariana mostró inicialmente un lado diferente de sus dotes interpretativas en la comedia de Netflix No mires arriba, pero interpretar a una estrella del pop no disipaba precisamente los temores de los fans sobre su idoneidad para el papel en «Wicked».

Las comparaciones con la icónica interpretación de Galinda/Glinda que hacía Kristin Chenoweth suscitaban dudas sobre la profundidad, los matices y el sentido del humor necesarios para el papel. Sin embargo, tras ver Wicked: Parte 1, está claro que Grande ha sabido hacer suyo el papel.

La interpretación de Grande como Glinda no es una imitación de la de Chenoweth, sino una versión fresca con matices y profundidad. Encarna sin esfuerzo la perfecta personalidad de Glinda, a la vez que pone de relieve la vulnerabilidad y la profundidad emocional del personaje. El pasado de Grande como estrella del pop y su experiencia en Nickelodeon se transparentan en su interpretación, lo que le permite sacar el humor y el encanto de Glinda con facilidad.

En un momento conmovedor, la interpretación de Glinda por parte de Ari al hacer estallar su propia burbuja rosa revela una nueva dimensión del personaje, poniendo de manifiesto la gama y el talento de ella como actriz. En general, la actuación de Grande en Wicked demuestra que está más que capacitada para asumir los pequeños pero poderosos tacones de la interpretación icónica de Chenoweth.

Ariana Grande consigue crear su propia y auténtica versiones de Glinda

Pillada desprevenida por la pregunta, la Glinda de Grande vacila momentáneamente, luchando por dar una respuesta digna de la prensa sin revelar su profunda conexión con la llamada Bruja Mala. Ocultando el dolor y la profunda soledad de sus ojos con una sonrisa forzada, Ariana demuestra desde el principio que comprende la esencia del personaje de Glinda: No se trata sólo de burlarse de su superficialidad, sino de transmitir la sensación de que conocer a Elphaba ha transformado fundamentalmente la fe ciega de Glinda en la autoridad, la opinión pública y la gente con poder.

Glinda es en muchos sentidos una figura sutilmente trágica, que consigue exactamente lo que desea, al tiempo que se da cuenta del vacío de todo ello.

Al igual que el musical de Broadway, la película de Elphaba se desarrolla principalmente como un extenso flashback que nos transporta de nuevo a la Glinda anterior a su epifanía: egocéntrica, ambiciosa, algo cruel, autozalamera y carente de autoconocimiento. Elphaba ahonda en temas importantes, pero no es una tragedia shakesperiana, así que todo se representa con un humor natural, y Grande encarna cada sílaba, cada movimiento de su pelo y cada sonrisa falsa.

Cautiva durante la interpretación vocal de «Popular», alcanzando notas altas que ponen la piel de gallina hacia el final, al tiempo que aporta su toque único a la canción más famosa de Chenoweth. Lo más importante es que hace reír.

Ariana despide la luminosidad de una estrella de Hollywood de la era dorada en la pantalla, equilibrando con maestría coreografía y comedia, mezclando sutileza y tontería en su interpretación de esta celebración de la conformidad a lo Punch-and-Judy. Cuando Wicked esté disponible en streaming, los espectadores pueden esperar repetir esta escena más de una vez.

Una química entre las protagonistas que se siente fuera del propio film

En cualquier producción de Wicked, la química entre los dos protagonistas es crucial. La interpretación de Cynthia Erivo de Elphaba es una poderosa mezcla de calidez, nostalgia y autodesprecio, que cautiva al público con su impresionante voz en cada canción. Su evolución de irritación punzante a empatía y afecto hacia Galinda parece auténtica, incluso en una historia con cabras parlantes y príncipes Winkie.

La interpretación de Erivo de la canción emblemática de Elphaba, «Desafiando la gravedad», es sencillamente impresionante. Ella trasciende el desencanto para encontrar la confianza en sí misma y el propósito, impregnando la película de un corazón herido y palpitante. En cuanto a Grande, aporta un apoyo hábil y sutil, transmitiendo la tensión entre sus personajes con gran belleza. Es evidente que entiende «¿Sí, y?» como algo más que un título de canción.

Aunque los escépticos sobre la capacidad interpretativa de Grande pueden no quedar convencidos, su interpretación de la chica popular, Glinda, va más allá de un reparto perfecto. Nos lleva de viaje, desvelando las esperanzas, decepciones, compromisos y logros de un personaje sorprendentemente tridimensional. Al igual que Lady Gaga en «A Star is Born», la interpretación de Ariana Grande anuncia la llegada de un formidable talento cinematográfico con mucho más que ofrecer.